Bir yıl öncesine kadar adı geniş kitlelerce bilinmeyen Zohran Kwame Mamdani, bugün New York’un ilk Müslüman belediye başkanı olarak tarihe geçti. 34 yaşındaki politikacı, enerjik kampanyası, samimi dili ve ekonomik adalet vurgusuyla yalnızca kentin değil, dünyanın dikkatini üzerine çekti. Uganda doğumlu, Hint kökenli ve New York’ta büyüyen Mamdani, hem göçmen kimliğiyle hem de kuşağının politik hayal gücünü yeniden canlandıran tavrıyla Amerikan siyasetinde yeni bir sayfa açıyor.
Akademisyen bir babanın ve sanatçı bir annenin oğlu olan Mamdani, düşünsel ve yaratıcı iki dünyanın kesişiminde yetişti. Babası Mahmood Mamdani, Columbia Üniversitesi’nde siyaset bilimi, antropoloji ve Afrika çalışmaları profesörü olarak görev yapan, aynı zamanda önde gelen bir siyaset yorumcusu. Annesi ise uluslararası alanda tanınan film yönetmeni Mira Nair. Bu entelektüel ve sanatsal atmosfer içinde büyüyen Zohran Mamdani, siyaseti bir temsil biçimi olarak değil, toplumsal bir yaratıcılık alanı olarak görmeyi öğrendi.
Seçim zaferinin ardından, pek çok ülkede demokrasinin sarsıldığı bir dönemde Mamdani, hem Amerika’da hem de dünyanın dört bir yanında umudun sembolü hâline geldi. Amerika’dan Türkiye’ye, Avrupa’nın herhangi bir kentinden Güney Asya’ya kadar birçok insan, onun zaferini sevinçle karşıladı. Sosyal medyada yürüttüğü samimi ve mizah dolu kampanyasıyla gençleri siyasete yeniden inandıran Mamdani, politik iletişimde sıcaklık ve açıklığın neler başarabileceğini gösterdi.
Bu gönderiyi Instagram’da gör
Sokaklardan Belediye Binasına Uzanan Bir Hikâye
Mira Nair ile Columbia Üniversitesi profesörü Mahmood Mamdani’nin oğlu olan Zohran Mamdani, çocukluğunu sanat, hikâye anlatıcılığı ve sosyal adalet kavramlarının iç içe geçtiği bir evde geçirdi. Bronx Science Lisesi’nde okurken okulun ilk kriket takımını kurdu, Bowdoin College’da Afrika Çalışmları bölümünden mezun olurken Filistin için Adalet Öğrencileri grubunu kurdu.
Siyasete girmeden önce mahalle örgütlenmelerinde ve konut hakkı savunuculuğunda aktif rol alan Mamdani, 2020’de New York Eyalet Meclisi’ne seçilerek Güney Asya kökenli ilk erkek milletvekili oldu. Ardından yürüttüğü belediye başkanlığı kampanyasında, “hayat bu kadar zor olmak zorunda değil” diyerek kira artışlarını dondurma, asgari ücreti 30 dolara çıkarma, ücretsiz otobüs taşımacılığı ve şehir marketleri kurma gibi önerilerle geniş bir seçmen kitlesine ulaştı.
Mamdani, solda Lander ve New York Başsavcısı Letitia James (soldan ikinci), New York’taki Brooklyn Köprüsü’ndeki eylemde. Fotoğraf: Adam Gray/Bloomberg.
Sosyal medyada esprili ama kararlı paylaşımlarıyla genç seçmenleri harekete geçiren Mamdani, Coney Island’da buz gibi denize atladığı ya da metroda evlenen çiftlerle sohbet ettiği videolarıyla kısa sürede milyonlara ulaştı. Urduca, Arapça, İspanyolca ve Hintçe dahil dört dilde yürüttüğü kampanyası, hem çok kültürlü New York’a hem de Amerika’daki göçmen topluluklarına umut verdi.
Sanat Dünyasının Desteği ve Umudu
Zohran Mamdani’nin yükselişi yalnızca politik çevrelerde değil, sanat dünyasında da yankı buldu. Mart ayında Downtown sahnesinde düzenlenen bağış etkinliklerinde Martine Syms, Michael Stipe, Ser Serpas gibi isimler onu destekledi; sanatçılar Salman Toor, Tauba Auerbach ve Chloe Wise kampanyasına bağış yaptı.
Mamdani, 16 Ekim’de New York’ta belediye başkanlığı tartışmasına giderken destekçilerini selamlıyor.Fotoğraf: Angelina Katsanis/AP.
El Museo del Barrio, seçim sonuçlarının ardından yaptığı açıklamada “Yeni yönetimle birlikte sanatı ve temsil edilmeyen sesleri güçlendirmek için çalışacağız” ifadelerini kullandı. Sanat eleştirmeni Siddhartha Mitter ise Mamdani’nin zaferini “Trumpçılığa karşı yalnızca politik değil, kültürel bir yenilenme çağrısı” olarak değerlendirdi.
Sanat camiasının bu ilgisi tesadüf değil. Mamdani, sık sık “Sanat sadece ayrıcalıklı bir azınlığın lüksü olmamalı” diyerek yaratıcı üretimin ancak adil yaşam koşullarıyla mümkün olabileceğini vurguluyor. “Sanatçıların kirasını, çocuk bakımını, ulaşımını karşılayabildiği bir şehir olmadan yaratıcı özgürlükten söz edemeyiz” diyor.
Sanatçı Edel Rodriguez, 17 Kasım 2025 tarihli The New Yorker dergsinin kapağı için yeni belediye başkanı Zohran Mamdani’yi metroda tasvir etti.
Zohran Mamdani’nin seçilmesiyle New York, yalnızca politik bir değişime değil, kültürel bir yeniden doğuşa da tanıklık ediyor. Onun hikâyesi, “başka bir yaşamın mümkün olduğu” inancını sokaklardan belediye binasına taşıyan bir çağrının yankısı gibi.
Ancak bu değişim, herkes için aynı anlamı taşımıyor. Donald Trump, seçim öncesinde New Yorkluların bir “komünisti” belediye başkanı seçmesi hâlinde federal fonları geri çekeceği tehdidinde bulunmuştu. Yine de kent, korkuya teslim olmadı, New York, bu kez korkunun değil umudun tarafını seçti. Mamdani’nin zaferi, yalnızca bir politik dönüşüm değil, özgürce düşünebilen, dayanışmayla nefes alan bir şehir tahayyülünün galibiyeti oldu.
Sanatın ve Sokağın Kesişiminde: New York’un Yeni Yüzü Zohran Mamdani yazısı ilk önce ArtDog Istanbul üzerinde ortaya çıktı.
